Quels sont les différents types de biocarburant ?

Les ressources fossiles qui permettent de fabriquer des carburants sont de plus en plus rares. Afin de moins dépendre de ces énergies fossiles, les scientifiques ont proposé des alternatives pour les véhicules à moteur, notamment, : le biocarburant.

De quoi s’agit-il ? Quels sont les types de biocarburants qui existent aujourd’hui ? Quelles évolutions prévoit-on ?

Voici ce que vous devez savoir !

Biocarburant – Définition

Le biocarburant (appelé également « carburant vert »), est un carburant qui est fabriqué principalement à partir de biomasse. La notion de biomasse renvoie à la masse organique vivante, végétale et animale, pouvant faire office de source d’énergie. D’autres éléments font aussi partie de la biomasse comme le bois, les céréales, les plantes, mais également les déchets agricoles.

Quant à l’usage, les biocarburants sont, de manière générale, ajoutés à des carburants ayant une origine fossile. Cet ajout rend les carburants fossiles moins néfastes pour l’environnement (plus d’absorption des émissions de CO2 et alors la limitation du réchauffement climatique).

Remarque

• Le développement des biocarburants permet également d’offrir des débouchés complémentaires à la création d’emplois et au secteur de l’agriculture.
• La biomasse peut également permettre la production d’électricité.

Quels sont les différents types de biocarburant

On trouve 2 principaux types de biocarburants : les biocarburants qui sont mélangés avec des essences et les biocarburants mélangés avec du diesel.

Les biocarburants qui sont destinés aux véhicules à essence

Pour les véhicules à essence, on distingue plusieurs types de biocarburants.

L’éthanol

L’éthanol est d’origine agricole. Il est fabriqué surtout à base de betterave à sucre ainsi que de céréales, comme le maïs et le blé. Il est aussi possible de trouver, dans une quantité qui est moindre, des résidus vinicoles comme des lies de vin et des marcs de raisins.

L’éthanol représente le fruit d’une fermentation industrielle, qui est suivie d’une distillation ainsi que d’une déshydratation. Une fois sa fabrication est finalisée, on peut l’ajouter à 3 types de carburants : E85, SP95 et SP98.

• E85 / super carburant : entre 65 et 85 %
• SP95 : jusqu’à 5%
• SP95 – E10 : jusqu’à 10%
• SP98 : jusqu’à 5%

L’ETBE (éthyl tertio butyl éther)

L’ETBE représente un dérivé de l’éthanol. Il est composé d’éthanol qui est une substance à base de produits agricoles ainsi que d’isobutène, qui est une matière d’origine chimique.

On retrouve l’ETBE dans différents carburants qui sont destinés aux véhicules à essence :

• SP95 : jusqu’à 15%
• SP95 – E10 : jusqu’à 22%7
• SP98 : jusqu’à 15%

Le biocarburant qui est destiné aux véhicules à gazole

Ce biocarburant est souvent qualifié de « biodiesel ». Il est fabriqué avec :

• Huiles qui sont issues de plantes oléagineuses telles que le colza, la palme, le tournesol, le soja ;
• Huiles végétales alimentaires qui sont usagées et récupérées ;
• Graisses animales.

Comme les biocarburants qui sont destinés aux moteurs à essence, dans le cas du biocarburant destiné aux véhicules gazole, la matière première subit un traitement pour qu’on puisse l’utiliser dans un véhicule. On parle alors d’une réaction chimique qui est nommée transestérification. Cela signifie que la matière première est mélangée avec un alcool en utilisant un catalyseur.

Des nouveaux biocarburants qui sont à l’étude

Les biocarburants éthanol, ETBE ainsi que le biodiesel sont fabriqués à échelle industrielle. Ils utilisent surtout des matières premières qui sont aussi utilisées à des fins alimentaires.

Afin de limiter la concurrence avec la filière alimentaire, d’augmenter la disponibilité des biocarburants et de limiter la sollicitation des sols, la fabrication d’autres types de biocarburants est prévue. Les principales pistes qui sont actuellement explorées sont :

• Les biocarburants qui sont créés à partir de biomasse lignocellulosique : des déchets agricoles, du bois, des résidus forestiers, des plantes dédiées…
• Les biocarburants qui sont à base de micro-organismes, tels que les microalgues.

Actuellement, les biocarburants à base de biomasse lignocellulosique représentent la voie la plus avancée en termes de recherches. Ils devraient être disponibles sur le marché dans les quelques années à venir.